El nuevo Papa viajó dos veces a Cuba, en 2008 y en 2011. En Vatican News, Monseñor Emilio Aranguren, actual Obispo de Holguín dijo que en 2008, "el hoy Papa León XIV viajó a Cuba para visitar a sus hermanos agustinos y se desplazó hasta la parroquia de Puerto Padre (Diócesis de Holguín), a 700 kilómetros al este de La Habana. La casa cural anexa a la parroquia estaba en reparación y el prior general fue acogido en una casa de familia durante los tres días de su estancia. Desde allí se trasladó a Holguín para tener un encuentro personal conmigo y conocer un poco más la realidad de la parte oriental de la isla".
"Hoy la alegría del señor Manuel Miguel (quien lo acogió en su casa), conocido por todos por Manolín, es desbordante y a todos muestra un sencillo diploma que el padre Prevost le entregó por su acogida y por el apoyo que ofrecía a los frailes de la comunidad. Indudablemente, que el hoy León XIV dejó una huella de sencillez, de cercanía, de gozo al ver cómo sus hermanos estaban evangelizando y sirviendo el amor de Dios en medio de una realidad tan necesitada. Quienes lo recuerdan en Puerto Padre, hacen memoria de su sonrisa serena, apacible, incluso al verlo en la televisión son capaces de ver, después de tantos años que han pasado, que se mantiene igualito, con la misma sonrisa".
En Facebook se han publicado fotos del entonces fray Robert Francis Prevost Martínez, Prior General de los Agustinos de las visitas que hizo a Chambas (Ciego de Ávila), Puerto Padre (Las Tunas), Holguín y La Habana, unas son de su primer viaje en 2008 y otras de su segundo y último viaje, en 2011. Pero ni en el mensaje del régimen verde olivo ni en el de los obispos católicos cubanos al conocer la elección del nuevo Sucesor de Pedro, se mencionan los dos viajes de Prevost a Cuba.
Los agustinos llegaron desde México por primera vez a Cuba en 1588. Años más tarde otro grupo de origen estadounidense se estableció en la isla desde finales del siglo XIX hasta 1961, cuando Fidel Castro los expulsó de la Isla, donde habían realizado una gran labor pastoral y educativa. Vanos fueron los intentos de la Orden de San Agustín por regresar a Cuba. En junio de 2005, dos jóvenes sacerdotes, Iván David Pérez y Eliseo del Olmo, lograron convertir en realidad un viejo sueño. Fueron acogidos por el entonces obispo de Cienfuegos, Emilio Aranguren (actualmente obispo de Holguín), quien les asignó las parroquias de Rodas y Aguada de Pasajeros. Se convirtieron en los primeros agustinos con visado de trabajo que entraron a Cuba después del castrismo.
La Orden de San Agustín actualmente tiene tres comunidades en Cuba:
En La Habana, la parroquia Santo Cristo del Buen Viaje, en La Habana Vieja. Las actividades que más destacan son la pastoral de los enfermos y los encuentros quincenales con abuelos y niños de la comunidad. Académicamente apoya al Instituto Félix Varela y al Seminario Mayor Arquidiocesano, sede de la casa de formación Nuestra Madre del Buen Consejo. En Chambas, Ciego de Ávila, en la parroquia de la Inmaculada Concepción, existe otra comunidad agustiniana que tiene a su cargo varias comunidades y un dispensario de medicinas, que se mantiene gracias a envíos desde España. La tercera comunidad se llama San Agustín, en la parroquia San José de Puerto Padre, que pertenece a la diócesis de Holguín. La labor es similar a la de Chambas, con una estructura parroquial bastante asentada y basada en la colaboración cercana con los laicos. Es digno de destacar los comedores que existen en algunas comunidades. Datos tomados de Agustinos en Cuba.
Acerca de la expulsión de 136 sacerdotes en septiembre de 1961, sugiero leer el testimonio de Monseñor Agustín Román que en 2010 salió en Diario Las Américas y el artículo que el abogado Ernesto García Díaz publicara en 2015 en Cubanet sobre las propiedades que el Gobierno Revolucionario le confiscara a los agustinos en Cuba, entre ellas la capilla agustina perteneciente a la antigua Universidad Católica de Santo Tomás de Villanueva., un lugar que conservo en mi memoria. Les cuento.
Cuando en 1962-63 estuve becada en la Escuela de Instructoras Revolucionarias Conrado Benítez, la casa en la cual me albergaba quedaba en 5ta. Avenida y 194, y como la guagua que nos dejaba en la esquina se demoraba en pasar, me bajaba en la parada del Coney Island, en la playa de Marianao. Después de pasar la entrada del Reparto Naútico, no había que caminar mucho para ver, en la acera de enfrente, la capilla y las instalaciones de la que fuera la primera universidad católica y privada que hubo en Cuba.
La Universidad Católica de Santo Tomás de Villanueva fue fundada el 15 de agosto de 1946 por agustinos estadounidenses con la ayuda de familias cubanas quienes financieron su construcción. En 1957 fue declarada Universidad Pontificia. En 1961, cuando los agustinos y sacerdotes de otras órdenes religiosas fueron expulsados de Cuba, la capilla y la universidad fueron confiscadas. En 2019, esta nota destapaba las alarmas. Sobre todo para quienes como yo, tuvieron la suerte de ver todavía en buen estado de conservación, la capilla y los edificios de la Universidad Católica de Santo Tomás de Villanueva, como en esta foto se puede apreciar:
Espero que León XIV no olvide que los agustinos tuvieron que esperar 56 años para poder volver a Cuba. Que se lo recuerde al primer representante de la dictadura con el cual se encuentre. Raúl Castro acaba de cumplir 94 años. Antes de morir, debiera hacer lo que no hizo Fidel Castro: reconocer la represión que durante más de seis décadas él y su hermano han ejercido hacia el pueblo cubano en general y en particular hacia la Iglesia Católica. Una de las muchas vergüenzas del Vaticano es que después que Fidel Castro expulsó como delincuentes a 136 sacerdotes de Cuba en 1961, no fue excomulgado por Juan XXIII ni por ningún otro Papa.
Tania Quintero
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